L’église d’Orrington poursuit Janet Mills et déclare que la suppression par la Cour suprême des limites de l’église de New York devrait s’appliquer au Maine
UNE décision récente de la Cour suprême des États-Unis nixer les limites de fréquentation des lieux de culte à New York devrait s'appliquer dans le Maine, selon les avocats d'une église d'Orrington qui se bat contre le gouverneur Janet Mills au sujet des limites de rassemblement à l'intérieur liées à la pandémie de coronavirus depuis le printemps.
Calvary Chapel a poursuivi Mills en mai pour ce qui était alors une limite de 10 personnes pour les rassemblements intérieurs qui s'appliquaient aux services religieux. L’appel de l’Église dans cette affaire est en instance devant la Cour d’appel du premier circuit de Boston.
Mais le procureur général adjoint défendant le gouverneur démocrate du Maine a fait valoir dans un récent dépôt que la décision de la Cour suprême ne s'applique pas à l'État parce que la limite de Mills sur les rassemblements en salle – maintenant fixée à 50 personnes – s'applique à tout type de rassemblement en salle, et non juste des services dans les lieux de culte.
Le problème avec l'affaire de New York – sur les limites de rassemblement fixées à 10 ou 25 pour les églises et les synagogues en fonction de la façon dont le virus circulait localement – était la décision d'avoir une norme pour les rassemblements formels en général et une autre pour les institutions religieuses, Procureur général adjoint A déclaré Christopher Taub.
La norme du Maine pour les deux est la même, a-t-il dit.
La dernière décision de la Haute Cour, rendue le 25 novembre, était une annulation d'une décision antérieure rendue avant la mort de la juge libérale Ruth Bader Ginsburg en septembre.
Les juges se sont séparés 5-4 avec la nouvelle juge Amy Coney Barrett dans la majorité. C'était le premier vote de la justice conservatrice publiquement discernable en tant que justice, selon l'Associated Press. Les trois juges libéraux du tribunal et le juge en chef John Roberts étaient dissidents.
Auparavant, les juges divisaient 5-4 pour laisser en place les restrictions de capacité liées à la pandémie affectant les églises de Californie et du Nevada.
Bien que les limites de rassemblement du Maine aient changé depuis que Calvary Chapel a intenté une action en justice, le cas de l'église doit encore être tranché puisque la Cour suprême «a statué que les restrictions en constante évolution ne peuvent pas invoquer les demandes de mesures injonctives», a déclaré Daniel J. Schmid du Liberty Counsel à Orlando, Floride, qui représente la chapelle du Calvaire. En outre, a-t-il déclaré dans un dossier, les lieux de culte restent sous la menace constante de restrictions similaires à réimposer même si elles sont levées à mesure que la pandémie s'atténue.
Taub a déclaré qu'il existe des preuves incontestées que les rassemblements sociaux, y compris les services religieux, posent des risques plus graves pour la santé que d'autres activités, telles que le shopping.
«Bien qu'il y ait apparemment des preuves similaires dans [l'affaire de New York], le tribunal ne les a pas reconnues», a déclaré Taub. «Si la Cour a jugé« troublant »que plus de personnes puissent entrer dans un magasin qu’un lieu de culte, c’est uniquement parce que la Cour a ignoré les preuves médicales et scientifiques concernant les environnements dans lesquels le virus COVID se propage le plus facilement.»
Le Maine Center for Disease Control and Prevention a confirmé des épidémies de coronavirus dans un certain nombre d'églises du Maine tout au long de la pandémie, notamment à Sanford, Jonesport, Pittsfield, Brooks, Calais et Manchester. Pendant ce temps, les experts en santé publique ont trouvé peu de preuves que les achats a conduit à une transmission importante du virus.
Le procès de Calvary Chapel contre Mills, déposé devant le tribunal de district des États-Unis à Bangor, a allégué que les limites de rassemblement du gouverneur violaient le premier amendement de la Constitution américaine, qui garantit la liberté de religion. L'État a fait valoir que la crise de santé publique causée par la pandémie a permis au gouverneur de fixer ces limites sans violer la Constitution.
La juge de district des États-Unis, la juge de district Nancy Torresen, a estimé qu'il était dans l'intérêt public de limiter le nombre de personnes assistant à des cultes en salle. L'église a immédiatement fait appel devant la 1ère US Circuit Court de Boston, où l'affaire est en instance depuis l'audition des plaidoiries en septembre.
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